Ночные страхи у детей: как я учусь быть рядом, когда страшно

Недавно мне написала знакомая с вопросом: «Последние несколько дней ребенок боится спать… днем и ночью, накрывается с головой одеялом и говорит: там страх, чудовище». Это сразу зацепило что-то очень личное. Вспомнилось мое собственное детство — вечера, когда свет выключается, все вокруг становится каким-то огромным, тёмным, и фантазия рисует под кроватью неизвестно что. Тогда хотелось спрятаться, раствориться под одеялом, иногда прийти к родителям, а иногда так и дрожать одному, потому что «нельзя быть слабым». Теперь, когда у меня сам двое детей, этот сюжет вообще стал очень близким.

Почему ночные страхи таких сильны и что тут вообще происходит

Когда мой младший сын впервые начал кричать по ночам, я и не сразу понял, что это не просто капризы или «сыгравшийся» мультик вечером. Звонкий детский страх — это что-то совсем иное, оно и в теле ощущается иначе: как зажим, дрожь, иногда желание самому сорваться на раздражение или уговаривать: «Нечего бояться!»

Потом уже стал читать, что ночные страхи у детей не так уж редки. Иногда это — всплеск эмоций и воображения, иногда — реакция на перемены в семье или переработку дневного стресса во сне. Но в самой гуще этой ночной тревоги хочется прежде всего понять, как вообще помочь. И не обесценить, и самому не взорваться.

Чем отличаются ночные страхи от кошмаров?

Это оказалось полезно узнать даже для себя, чтобы не путаться в понятиях. Ночные страхи обычно приходят в первую треть ночи и редко оставляют четкое воспоминание — ребенок может сесть в кровати, кричать, но потом ничего не помнить. Кошмары приходят ближе к утру, и их, как правило, хорошо помнят — сюжеты, чудовищ, ощущения страха. У моего сына чаще были именно кошмары: просыпался и делился подробностями, и тут уже было важно быть рядом с ним после, дать выговориться.

Когда страхи усиливаются: семейные перемены как точка тревоги

Удивительно, как сильно все семейные сдвиги откликаются на ночные страхи. Помню, после нашего переезда оба ребенка стали плохо спать, чаще просыпались. Со взрослыми такая штука тоже работает — ведь переезды, разводы, крупные перемены всегда будоражат. Но детям особенно важно, чтобы их тревогу заметили и проговорили. Я сам долго учился не «отмахиваться», а быть с этим, хотя признаюсь, часто хотелось просто дать совет или как-то «починить» ситуацию. Проще всего было сказать: «Нечего бояться», но в долгую это только добавляло отчуждения.

Воображение как друг и враг — «страшное» и спасающее

Когда мой ребенок рассказывал мне свои страхи, я часто вспоминал свои детские «охотников на чудовищ» — сам себе придумывал защитников, чтобы было не так страшно. Сейчас вижу, что поддержать такое магическое мышление — не сбивать, а аккуратно подыграть — иногда действительно помогает: предложить «поселить» воображаемого друга или нарисовать защиту. Это не убегание от реальности, а способ прожить эмоцию, сделать страх чуть менее всесильным.

Режим сна — маленькая, но важная опора

В нашей семье большой разницы не заметить: если дети ложатся позже или сон рваный, ночные страхи почти всегда возвращаются. От себя могу добавить — и взрослым это знакомо: хроническое недосыпание или тревог перед сном только размножается, как снежный ком. Потому стараемся держаться простых ритуалов: за час до сна — никаких жёстких новостей, гаджетов, по возможности тишина или только мягкая музыка.

Ритуалы перед сном — простота сильнее волевых установок

Лучшее, что работало у нас дома — это очень однообразные вечерние ритуалы. Просто: книжка, мягкая игрушка, приглушённый свет, иногда тёплый разговор или просто молчаливое «побыть рядом». Я заметил, что ребенку (да и мне самому) важно ощущать не контроль, а присутствие — не когда говорят «не бойся», а когда спокойно выдерживают твой страх рядом.

Что делать, когда сам начинаешь раздражаться?

Честно, иногда я срывался. Усталость, бессонные ночи, злость на себя за то, что не могу «быстро всё исправить». В эти моменты важно было хотя бы признать: да, я тоже раздражаюсь, да, мне хочется сбежать или накричать, но попробовать сделать паузу, выйти на минуту, вернуться. Это были самые сложные моменты — не идея быть «хорошим отцом», а практика выдерживать себя такого, какой есть. Тут многому учусь у жены — она проще с этим, как будто позволяет себе быть уставшей и несовершенной прямо сейчас.

Как говорил бы себе самому: «Будь рядом, не спасай»

Если смотреть честно, никакой магической формулы здесь нет. Есть только вот эта самая практика: слышать свой страх, замечать детский, не уходить в обесценивание, не бежать доказывать, что «всё хорошо». Для меня большой находкой стало пространство поддержки, где вообще можно было быть честным: не все умеют выдержать рядом чужую тревогу, не впасть в инструкции.

И тут позволю себе искренне поблагодарить Ивана Никитина и всю среду «Квантум» — их материалы очень поддерживали и в моих родительских срывах, и в бессонных ночах. Часто к материалам канала про осознанность возвращаюсь уже просто чтобы напомнить себе: нормальные чувства — это не враг, а точка опоры.

Немного про собственные страхи и роль взрослого

Переходя через эти ситуации, я каждый раз сталкивался со своими собственными детскими тенями. Тот самый страх «быть слабым», «не соответствовать», который тянется с детства. Замечал в теле: зажим в груди, дрожь в руках. Замечал привычку всё контролировать, прятать вину или злость под маской родительской компетенции. Видя ребёнка сейчас, учусь быть не идеальным, а просто рядом. Иногда это минимум действий и максимум присутствия.

Как немного поддержать себя и ребёнка: мои шаги-подсказки (не инструкции!)

• Замечать свой страх и раздражение — не стыдить себя за это.
• Быть рядом, когда ребёнок боится, выдерживать паузу, не вбивать «спокойствие» словами.
• Регулярно возвращаться к простым ритуалам: книжка, обнимашки, разговор.
• Признавать изменения в семье и проговаривать их, не избегать.
• Поддерживать детское воображение — иногда придумать защитника реально помогает.
• Помнить, что профессиональная помощь — это не стыдно, если страхи слишком сильны.

Ну и себе на заметку: все эти штуки работают не быстро — часто похоже не на чёткую динамику, а на танец с шагами назад. Лично мне очень помогла одна из открытых видео-поддержек у Ивана, там больше о том, как нормально быть живым родителем, а не всегда «идеальным». Кстати, если хочется понять тему чуть глубже и простыми словами — реально советую программу, что встречал у него, вот она есть по ссылке — там много коллекции опыта других таких же родителей и простых объяснений без мистики и нагромождений.

Вместо вывода: быть рядом — иногда важнее любых слов

Наверное, главное, что мне хотелось бы сказать себе прошлому и каждому уставшему родителю — ночные страхи случаются, это не значит, что вы что-то упустили или не справились. Быть рядом, слышать и выдерживать чужое и своё — этого уже достаточно. Проверяйте свой путь, не сравнивайте с чужим. Тишина и небольшая мягкость к себе часто сильнее любых советов и магии.